古人言：书中自有黄金屋，书中自有颜如玉。对于我们出家人来说，却是书中自有智飘香，书中自有慧如宝。从文字般若到实相般若，是许多出家人必经的一段路程。至于我自己是什么时侯喜欢上了读书，已不记得了。只记得学生年代时非常害怕写文章，即便是到南京栖霞山佛学院上学，仍常有一种厌学的情绪。不过，每次放假回寺院时，却总不忘随身带上几本书。其实带回去的书一本也没有打开来看，原因是觉得寺院里没有学院的学习氛围。不过，也有真想学习的时刻，那就是在与人交流佛法的时侯，常有“书到用时方恨少”的恨劲。而我真正开始喜欢读书的缘由则是因以下几个方面而起：

　　一是缘于写作。为了振兴和发展湖北的佛教事业，便于掌握佛教方面的情况，迫使我不得不提笔写作，写有关寺庙的行政管理、规章制度，写有关上报政府的汇报材料，写人代会上的人大提案等等。说句实在话，初写的时候颇有点吃力，提笔有如千斤的感觉，使我深深体会到：写作与读书是密不可分的，不读书就会感到下笔的枯涩；不写作就体现不出读书的意义。加之后来由于我经常出门在外，几乎走遍了省内的山山水水，祖国的大好河山和人文景观在涤荡我心灵的同时，也不断促使我产生写作的冲动。特别是行脚到具有历史文化底蕴的城市时，心情更是格外地爽朗，脑海中常情不自禁地会产生一种莫名的感动和冲动，故使我逐渐养成了边走边写旅行日记的习惯。没有想到这样一路写来，一发不可收拾。几年中，我从九华山写到云南，从广州写到太湖，从杭州写到香港，从韩国写到美国，记录下了不少的图片资料，也收集了许多的文字素材，写作成了我生活中的一个重要组成部分。

　　2005年我的第一本散文集《茶禅的味道》终于问世了，今年我的第二本散文集《出家人的样子》也即将在下半年发行。从1997年年底回到东方山弘化禅寺至今，我在各大寺庙讲经说法不下千余场次，提交佛教各种学术性论文有上十篇，近四十余万字。在北京中国佛学院以及武昌佛学院的讲义、讲稿近百余万字，我都已经把它们以文字的形式保存了下来，准备今后再一一整理出来结集出版，作为《东方山弘化禅寺丛书》系列。写出出家人的样子，写出出家人脱俗的味道，已经成为我写作的愿望之一。我希望通过写作，使有更多的有缘之士，品读出家的脱俗，清净无我的禅境和禅悦，最终，能够优游于人生世间和出世无染的书禅三昧！

　　现在，我写作的一个最大原动力，是缘于对人生、对时间、对生命、对佛教，有了更深一层的体验和感悟。我想记录下人生走过的历程，因为我知道，我已不完全属于自己。我是中国佛教界的僧青年，我属于佛教，在我的血脉中，流淌的是佛教的热血。今天的佛教需要我们承载起如来家业的历史使命，所以，充学养德已成为我们义不容辞的职责。不读书，佛教的经、律、论三藏经文，怎么看得懂呢？只有“深入经藏”，才能“智慧如海”；只有“体解大道”，才能“发无上心”。要能“统领大众，一切无碍”，只有不停止地学习，不间断地读书，才能为佛教的复兴做点实在的事情。

　　如今的我，喜欢一个人静静地坐下来，一边读着自已喜爱的书，一边品茗着茶禅的味道，一边写作或思考。如果有几天不读书，便会有苏东坡所说的“三天不读书，便觉面目可憎”的感觉。我想静下心来，以读书来回报佛教。因为中华传统文化是以儒学、道学、佛学三家为代表的，佛教作为中华传统文化的重要组成部分，有着深刻的文化内涵，而以文化作为弘扬佛法的切入点，正是我毕生的追求。

　　二是缘于书法。在我交往的朋友们当中，有书法写的很好的中青年、老年书法家。在他们的熏陶之下，我也爱好起了书法，并与书法结下了不解之缘。其实，我原本对传统的书法并不陌生，首先是因为我的家师常乐老法师，毛笔字写得特别的好，还有我的一位师兄弟正耀法师，练就了一手非常漂亮的行楷书法。而黄石市当地的书法家樊稼生老先生、李声高老师等，每年春节之前，他们都要上山来写春联。每次我都是站在他们旁边，做牵纸磨墨的服务工作。那时，看到他们的字写得龙飞凤舞，非常的好，只知道羡慕他们。后来，我在南京栖霞山佛学院、北京中国佛学院读书期间，学院为我们开设了书法课的课程，但我仍对中国的书法文化知之甚少。那时的我心态比较浮躁，完全不明白古人用一支毛笔在宣纸上写的中国文字，其间还蕴藏着属于中国人所特有的一种文化。

　　现在，我开始渐渐懂得，中国的书法文化既是一门学问，也是一部博大精深的书。看似简单的写字，却蕴含着深功。因为要想把毛笔字写好，不但对个人的修养要求非常高，且先得把心静下来。只有身心平静了，心态详和了，写出来的字才格外不一样，很受看也很耐看，简单地说就是清新脱俗。从一幅字里头，就可以看出一个人的精神境界和人生追求，正所谓“字如其人”。 查阅一下古人的碑帖，回过头来再对照一下现代人所书写的作品，就不难看出古人与今人的笔下功夫了。

　　我经常在安静地书写毛笔字的同时，也从中领悟着人生的滋味，常有一种“字里人生”的感悟。同时对于古有“先识器而后识字”的教育方法，也有了更加深切的体会。因为做人之道，比对知识的需要，有时显得更为重要。因为真正做一个合格的人，做一个有品味有气质的人，需要一生的时间。做一个有人格的人，就是在做功夫，不完全是知识可以替代得了的事。说起来这人生，这书法，又何曾不是道呢？2002年6月，我在东方山弘化禅寺创建起“三楚书画院”，就是旨在“以艺术弘扬佛法，藉佛法彰显艺术”。

　　三是缘于佛法。对于我来说，佛法早已是我生命的全部，弘扬佛法更是我不可推卸的职责。回到东方山弘化禅寺后九个年头里，虽然我一年到头都很忙、很累，完全失去在佛学院时的那份清闲，但我并不后悔，因为我已找到了自己的位置——那就是弘法利生，荷担如来家业。而要能够很好地弘扬佛法，不深入经藏又怎能畅游智慧的海洋呢？所以，读书已成了我个人行持生活的一个重要部分。每当出门在外，我经常会走进一些比较有品味的书店，买一些我很喜欢读的书籍；无论我走到哪里，也都会随身带上一两本书，以便在旅行的路上随时翻阅。沉浸在书中的人物命运里，感受着人世间的苦与乐，启示着我对人生的思考，这已经成为我出外旅行的一种习惯。

　　在弘法和做佛协工作的过程中，我结识了不少爱读书的书友。他们在诗、词、文章方面的造诣很高，受他们的影响，有时我也附庸风雅，写了一些所谓的古诗，不过从来也不敢拿出来。虽然我在佛学院读书的时候，对于平仄押韵略知一二，但至今也没有完全搞清楚。但这丝毫也没有影响我对于古诗的兴趣，特别是对禅诗和禅偈的喜欢和偏爱，这不但是因为佛教的禅偈打破了传统格律诗韵的局限，比较灵活，没有那么深涩，更因为禅诗和禅偈的出现对于文化的普及，起到了至关重要的作用。用今天的话来说，它接近于白话，人们比较容易接受和理解。如“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃”这首平白道明我们本有面目的禅偈在佛教界传诵至今，令人感叹。其实，六祖慧能大师本不识字，可他却给后人留下了一本《六祖坛经》，这说明道非关文字，但也不离文字，不然，一千多年后的今天，我们又怎能从《六祖坛经》中去体悟禅的精髓，禅的风采呢？

　　其实，我们在生活中既要读有字书，也要读无字书，这本书就是人生。无论你是富有还是贫穷，这本书都需要你一页页地去解读。只要你是一个有心人，在生活实践中，善于体察和发现生活中的真理，用心来感受生活、体验人生，就能增长智慧。关键是我们要热爱生活，心存慈悲和关爱，对于人生始终有一种无私、无为、宽厚的心地和坦然的胸襟，而这也可以说是道。这种道也只有追求人生真谛的人才有可能、有机会与之亲近。因为“道末远人”， 却因人们常常舍近求远、舍本逐末，一味地向外驰求，蒙蔽了心性，才致使“人自远道”，真是可悲可叹啊！

　　今日人类的航天科技，可以把人送到太空上去，但是人们对自己的无知，对人生的困惑，丝毫不比古人少到哪里去。如今，人们的生活已经到了“吃荤的怕有激素，喝饮料的怕有色素，吃素的怕有毒素，喝水的怕有害元素”的地步，可见在贪欲的驱使下，人性中最丑陋、最自私、最可怕的一面，已登峰造极。这些人不明白“命自我立，福自我求”，不知道“享福原来是消福”的简单道理，更不知人的福德因缘，是要在自身的勤劳、俭朴中求得。一个人不种下好的种子，怎能指望有好的果报呢？

　　所以，我常思考，如果一个人不能安下心来，多读一些好书，常长心灵的智慧，那就非常容易在愚痴和迷失中生活，更不用谈追求与信仰了。而一个人没有了追求和信仰的支撑，与飘在水上的浮萍又有什么区别呢？读书能够使人理智，读书能够使人升华，读书能够使人芬芳，读书能够使人从此改变命运。因此，有时间来读书，真是人生的一种福气。

　　我以为，人的一生是孤独的，因为他是一个独立存在的个体，但是有了书籍结伴而行，人生就从此不再孤单。哈佛的学生曾这样说过：“人生无法选择自然的故乡，但人可以选择心灵的故乡。”而一本好书，往往就是指引我们走向心灵故乡的导航。所以我祈望：普天之下的人，都能好书常读，好事常做，好人常为，让自己的人格健全，让自己的心灵健康，让自己的人生充满智慧。