佛教原始五戒之中，有一项是戒饮酒。戒饮酒的理由，显然是认为酒能乱性，饮酒使人昏沈，又认为酒是色之媒，酗酒更是扰乱社会的事，常常闯出巨祸。

　　这些道理倒也简单明了，比较其他四戒容易为人接受，争议较少。不过，任何问题都不免有意见，各有各人的看法。

　　酒是由发酵造成的，酒精会使人中毒，轻者使人昏沈、思睡、懒惰，重者使人呕吐、醉迷、大发酒疯、胡言乱语、大哭大笑、失去理智，甚至于伤人、杀人。酒醉而自杀的倒不多见，历史上只有自称是“酒中仙”的大诗人李白是酒醉向水中捞月因而淹死，也不能遽论为自杀。

　　在中国传说中，酒是仪狄所发明酿造的，她把醇美的美酒供养父亲，其父喝醉酒后说：“此物不可留传，恐怕将来必有因酒而造祸者。”

　　希腊神话则说酒是酒神巴丘斯发明的，奥林匹克仙山上，群仙喝了葡萄酿造的美酒，载歌载舞，快乐非常，后来全体酩酊大醉，日神阿波罗醉得不能驾御他的太阳马车巡游太空，以致天空顿时黑暗，世上就出了灾难！

　　两则小故事都说明了酒之为害重大，中外皆然。酒到底是谁发明的？我认为是古人先从自然发酵的葡萄之类产生的酒而发展了人造的酒，中外都有此情形，不能武断是谁先发明造酒，但是谁先发明也不重要。总之，就会使人沉醉神智不清却是不争的事实。

　　晋朝时代著名的清谈学士们，以酒聚会，抚琴饮酒吟诗，持蛰赏菊，视为风雅乐事。倒没听说他们有什么醉酒闹事，可能他们只是浅饮而非牛饮？可能于史不载。

　　当时的著名文人之一刘伶，以善饮出名，常常酩酊不醒，其妻屡屡警诫不许他们再饮酒，并且把酒都藏了起来，趁着老婆不在家，刘伶把美酒找出来，痛快地大喝一顿，十分快乐，扶醉挥笔大书：“天生刘伶，以酒为名，妇人之言，慎不可听！”此店轶事，见于《世说新语》，成为千古以来酒鬼、酒仙称羡的美称。

　　饮酒在中外社交场合都是时尚，欧美人士崇尚以香槟酒招待贵宾，假如是一瓶一八一二年的陈年香槟，或者更古老的几百年老酒，价值不菲，宾主两欢，视为珍品。其实，香槟酒得名于法国乡间，香槟是“乡间”（CHAMPAGNE）的译音而已。味道酸酸溜溜的，跟土醋差不多，没啥苗头。可是香槟瓶塞一拔开，砰然一响，泡沫冲出，大家欢呼，如获至宝。无他，只是被香槟名贵的身价所惑而已。老实说，我宁愿喝果汁。

　　拿破仑时代酿造的白兰地酒，也是法国乡间葡萄酿造的，所含的酒精份量高达八十度以上(一个度PROOF是百分之五) ，八十度就是含酒精百分之四十，远比香槟为强，但是还不及俄国的伏特加（VODKA）酒凶，听说伏特加酒含酒精高达百分之六、七十。难怪俄人酒徒多，而且醉酒凶性特别疯狂。俄人嗜饮伏特加卡，又爱吃鱼子酱，两者被西方社交场合视为极为名贵的食品，其实两物都是毒物，喝伏特加酒等于喝纯酒精，伤害脑神经，又引起酒精中毒，后患无穷。鱼子酱昂贵达数百美元一盎司，看来黑脏脏的一团，倒像鸦片烟膏，据说美味独步天下。有人尝过，说咸得要命，CAVIAR鱼子也未见得比乌鱼子好吃，营养分析来说，鱼子酱含有极高蛋白质与饱和脂肪，加上那么多盐，吃了不中风也会血压上升几十度，再加上伏特加酒，岂不是更冒险？

　　白兰地酒有它的另一美名，它可以当作医药上的强心剂来救急，最为世人熟悉的故事就是瑞士雪山救护队的圣伯纳大狗，项下携带白兰地酒小桶到雪山险地去救援遇险的人。圣伯纳大狗是非常友善的大狗，小狗时代胖嘟嘟份外可爱，长大了像一只小马那么巨大，一身长毛，不怕奇寒，又听话，所以被派上山去寻找迷失于雪地的遇难者，屡建奇功。卡通片有一段，两头圣伯纳大狗上山去救人，没救到，两位狗兄却自己喝了所携的白兰地，酩酊大醉，四脚朝天，非旦没救到人，反而让人以担架抬回家。这当然是笑话了，不过也可以从前得知，白兰地也会醉人！

　　小说与电影故事中的人物，常常有酒醉闹事的描写，真实社会中，酒醉闹事更多，打架、伤人、杀人、无时无之。作家们常常爱描写，喝醉了的男子乱了性，就去强奸女子，这是小说家的奇想而已。在医学上来说，酒醉的人，若是酒醉很深，脑神经与中枢神经、自律神经都已被酒精麻醉了，根本失去了作用，变成了性无能或阳痿，有心无力，不可能强奸任何人，描写酒醉强奸，真是外行人说故事！现代医学发现，醉猫们大多数是阳痿性无能的患者，至少在西方社会是如此，烂醉如泥已经等于死人差不多，除了呕吐、头疼、头疼、晕眩、昏混、还能做什么？连走路都失衡跌跌撞撞啦！

　　西方社会多的是长期慢性酒精中毒的病人，因为他们生平爱喝酒，天天喝酒，身体长期被酒精麻醉与毒害，往往无药可愈，常在痛苦之中挣扎，震抖不停、剧烈头疼、耳鸣、目眩、衰弱、全身关节疼痛、内出血、营养不良、肝癌、肝硬化心脏痛、气喘……集所有恶疾于一身，没救！等死而已！看街头那些醉猫，在行人道上躺着等死，东歪西倒，也还离不开酒瓶！

　　酒离不开毒品，为了筹钱买酒或买毒药，醉猫们不惜卖身，做男妓、做女娼，只为了再买一瓶烈酒再入醉乡，或者为再打一针吗啡，重入恍惚无忧之境。纽约、三藩市、温哥华、洛杉矶、伦敦、法兰克福、巴黎，到处街头都不乏此种可怜虫！都是从饮酒开始的，别以为少许喝一点点，没关系，须知，开头是喝一点点，愈来愈喝多，后来就成为酒精的奴隶，成为醉猫或醉鬼啦！慎防于始，是很重要的。

　　西方社会街头那些醉猫、酒鬼，没钱买好酒，就去买“剃须水”（男子剃须水以后所用的香水，含有大约百分之三的酒精），当作美酒来喝，不然就去买华人的厨酒。更有因酒瘾太重，这些代用品不足以过瘾，就索性去买消毒酒精，一般消毒外用的酒精含量是百分之十八至二十，多半是从木材酿造的，也有些是用木氅子酿造的（此物有剧毒），也有以木薯酿造的（此物含有氰酸钾）。酒瘾难受，有些醉猫干脆去买酒精高达百分之九十六的“纯酒精”来喝，或者工业酒精也喝下去，终于造成严重的致命后果，他们不是不自知错误，只因酒瘾已太深，无法自制，明知故犯，这就是他们未能慎防于始的瘤毒！

　　在社交场合，若不能拒绝第一杯酒，就从此一路被别人强迫敬酒喝下去！中国人社会的敬酒，最要不得，非叫人家喝不可，非叫人家干杯不可，你干一杯，他又再来强迫你再干一杯！你不干杯，就是不给他面子！他们就是爱面子，实际上是存心恶毒，非把你灌醉不可！他们尤其喜欢灌醉新郎与新娘子。中国人的敬酒，其实是一种虐待狂，应该取缔。老外的敬酒，是口里说敬谁，自己喝酒，没有强迫对方干杯的，这可比中国人文明得多；但是现在却也学会了中国式敬酒，强迫别人干杯啦，中国文化西传呀！

　　佛教戒饮酒，都做得到么？大部分都能，但也有少数人不能。古来也有些禅教是秘密供酒给比丘的，却不称为酒，只称为“般若汤”，不信？您请看《东坡志林》的记述：“僧谓：酒味般若汤，鱼为水梭花，鸡为钻篱菜。”苏东坡信佛，却是个爱吃肉的居士，他著名的吃笋肉诗，是这样打油的；“居不可无竹，食不可无肉，无肉令人瘦，无竹令人俗，若要不俗又不瘦，乃可以笋焖肥猪肉！”。苏东坡与金山寺名僧佛印禅师的交往，是诗酒之交，不忌荤腥。东坡写了一首偈，其中有句：“八风吹不动”！自以为修到八风吹不动，端坐紫金莲，禅师批曰：“放屁！放屁！”东坡见字大怒，渡江与师问罪，禅师大笑：“你还说八风吹不动呢，如今一屁就打过江了！”此段轶话，古今笑谈，可见修行之难，忍辱最难！《东坡笔记》说：“僧谓：酒为般若汤，鱼为水梭花，鸡为钻篱菜”，未知所指是否他的老友佛印和尚？至少可以推断东坡是与法师一起同饮般若汤吧？应该不算是乱猜辱诬！

　　佛教比丘具足戒之中，第九十单堕之第五十一条，就是戒饮酒。四分律第十六篇说：“佛告阿难：自今以后，以我为师者，不得以草木头内着酒中而入口。”

　　《梵网经》下卷说：“若佛弟子，故饮酒而生酒过失无量，若自身手过酒器与人饮酒者，五百世无乎，何况自饮？”

　　《大爱道比丘尼经》曰：“酒为毒药，酒为毒水，酒为毒气，众失之源，众恶之本！”

　　《菩萨戒》中第四十八轻戒就是戒饮酒。

　　戒律是戒律，也有例外可以融通，这是拿酒当做菜来喝，不同于苏东坡与佛印的享用“般若汤”。故事是由《分别功德论》记载的：

　　“祗园有比丘，病经六年，优婆离往问所须，答“唯思酒”。优婆离曰：“待我问佛”。至园问佛：“有比丘思以酒为药，可否？”

　　佛言：“我所制法，除病苦者！”优婆离复往，素酒使饮，病等平复，重为说法，使得罗汉果。”

　　以上一般记载，是指出佛陀说；“我的立戒，有病者可以例外用酒。”可见佛陀戒饮酒之余，也准许用酒当药给患病弟子饮用，所设戒，也有可以方便之时，并非毫无通融。

　　由此可以推断，戒饮酒可能不包括药酒在内，有些药材，必须与酒配合方可收良效，白兰地酒可以促进血液循环，救活冻僵待毙的人；茅台酒、高粱酒都助血气，又治风湿关节炎；甜酒补血；红酒助眠；啤酒助胖（会变啤酒桶肚子）；当归酒助妇女；木瓜酒助骨骼。任何酒类，无论是果子酒、五谷酒，都有其药用功效，少量无害有益，但若多饮，则会有害而无异。佛陀不会不知微量饮酒有助健康，我推论佛陀所言禁酒，并非指微量的药用酒类，而是戒绝过量的饮酒或嗜酒，当然祂更不可能禁止使用厨酒，现代烹调免不了都多少用一些厨酒，所含酒精量在百分之一以下，醉不了人的。我推论：佛陀戒饮酒，原义可能是“戒过量饮酒，戒酗酒！”

　　这是我对于戒饮酒的推论，并不代表我反对戒酒，酒喝多喝久了，总非好事。法国人是最爱喝酒的民族之一，几乎人人都喝好酒，家家有酒库，法国人患肝癌而死亡的比率，也占世界首位，有些酒徒的肝癌涨大到像一只西瓜那么大，死得很痛苦。当初喝酒干杯之时风流快活，何尝想到会患肝癌的痛苦？酒么？仍是戒饮为妙！在很不得已的应酬场合，也限于略微沾唇吧！