释迦牟尼，为何三次拒绝姨母出家，“八敬法”算是歧视比丘尼吗？

我们知道，释迦牟尼未出家之前，本是迦毗罗卫的太子。释迦牟尼出生7天之后，其母摩耶夫人便不幸去世。随后，释迦牟尼便在姨母阇波提的抚养下长大。直到后来结婚生子，留下罗睺罗和耶舒陀罗母子出家。经过不懈的苦修、历练之后，最终在菩提树下觉悟成佛。

虽然说历史没有假设，但我们还是可以大胆地设想一番。假如释迦牟尼幼时，没有姨母阇波提的悉心呵护，后来释迦牟尼成佛的可能性，是不是会大大降低？甚至，可能连成长都会出现疑问。

毕竟，在公元前500年那个遥远的古代，一切文明都还非常低下。虽然说释迦牟尼是“太子”的身份。一来，人类的整体生活水平不高，即使太子也无法享受到丰富的物质文明；其次，迦毗罗卫本身也只是一个很小的城邦，和我们现在人映像里的“国”是有很大差距的。

所以，阇波提对释迦牟尼来说，无论是成长，还是后来的成佛，都可以说起到了决定性的作用。

可是，对这么一位“大恩人”，还是自己的姨妈。为什么释迦牟尼成佛之后，先后三次拒绝姨母阇波提的出家请求呢？

按说，既然信佛有如此大的好处，能够远离烦恼痛苦，并另有很多“不可思议”的好处。俗话说“肥水不流外人田”。作为佛教的创始人，释迦牟尼应该主动邀请姨母一起来“远离痛苦、获得福报”，这才符合我们世俗人的行为准则，也就是所谓的“知恩图报”啊。

其实，释迦牟尼之所以先后三次拒绝阇波提的出家请求，也是有不得已的苦衷的。所有后世对此的评价，都不能离开历史这个大前提。

当时的迦毗罗卫国，人们信念婆罗门教。而古印度严格的种族阶层划分，决定了婆罗门和刹帝利阶层才具有话语权。作为妇女的阇波提，尽管身份尊贵，但她首先还是一个妇女。彼时的妇女，根本是没有自主权的。

而阇波提向释迦牟尼请求出家的时候，正是释迦牟尼成佛不久之后。此时的“佛教”，可以说还是一个襁褓中的婴儿。释迦牟尼的信徒，也唯有“五大比丘”以下一些零星的随众而已。

而身份“低贱”的妇女，在古时候根本只是贵族阶层的附庸而已。一旦轻易就可出家，她们是得到解脱了，进入到了佛教“众生平等”的庇荫之下。但此举势必使尚在襁褓中的佛教，直接和婆罗门发生正面冲突。这显然，是不符合释迦牟尼“普度众生”的初衷的。

于是，从壮大佛教的大局出发，即使亲如生母的阇波提，释迦牟尼也不得不拒绝她出家的请求。

直到第三次，阇波提再次请求之下。此时的佛教，因为释迦牟尼的教义，切合古代大多数人的追求，于是获得了很多人的认可，其中也不乏很多婆罗门贵族。至此，佛教已经初具规模，有了一定的市场和拥泵者。释迦牟尼认为，接受女性出家的时机已经成熟，于是便接受了阇波提的出家请求，并亲自为她持戒。

但是，此时的佛教毕竟还是刚刚发展起来，为了最小化和其他信仰的冲突，释迦牟尼还特意为阇波提设置了“八敬法”。

所谓“八敬法”，其实主要还是指定出家妇女的权利范围，将她们置于男性比丘之下。比如：百岁比丘尼见到新比丘，也得礼敬；比丘尼不得谩骂比丘；比丘尼不能举报比丘的罪过，但是比丘可以举报比丘尼；如此等等，目的其实还是要限制女性的出家权利。

当然，客观地评价这种做法，受制于当时的历史条件，释迦牟尼也实属无奈。但两害相权取其轻，一方面，要回报姨母的恩德，一方面，要考虑佛教与婆罗门的关系，唯有妥协平衡，才能让自己的教义日益壮大。不知道现在的您，对这“八敬法”有何看法呢？