钵是什么？它有什么由来和讲究？

佛教常用的钵，又称应器、应量器，是印度僧侣手托着用来承受施舍的法器，也是盛饮食供于佛前的供养之具。 “钵”是梵文pātra的音译，也称为钵多罗可钵多，是僧侣食器的意思。由于汉文本来就有一个意指饭器的“钵”字，故而《敕修百丈清规》以为这是华梵兼名的词。其文云：“梵云钵多罗，此云应量器，今略云钵，又呼钵盂，即华梵兼名。”所以叫作应器或应量器，或者是其体、色、量三方面都与法相应，故名应器。或是由于堪为受供者所用，或者是视胃口来吸取食物的器具亦即与食量相应的，故叫应量器。 钵的形制非常简单，近似于中国古代的“盂”。钵壁与开口平行的面为圆形，中空以盛饮食。钵的遗品中有石钵、金铜钵、木钵、干漆钵、瓷钵等。石钵、金钵、银钵为佛、菩萨的供养具，其他则为僧侣所用，包钵之布，称为钵袱、钵袋、钵囊，置放钵的台称为钵支。

钵原本没有覆罩之物，但是《释氏要览》中的记载引用了律藏而答应运用覆物，这种覆物是钵盖，运用钵盖的钵是作为供养具的钵。 佛钵的形状，《出三藏记集》卷十五中说：“又于此国见佛钵，光色紫绀，四际灿然。”而《高僧传·法显传》“弗楼沙国条”也类似地讲佛钵是杂色而多黑，四际清楚，厚二分许，甚有光泽。容量方面，《法苑珠林》讲是三斗，《高僧传·法显传》讲是二斗。此外《大智度论》卷二十六中说，所以禁绝比丘蓄用佛钵，以其重故，它没有清晰其具体容量。有人问佛陀的诸位仆人罗陀尔喜、迦须那利、罗多那、伽娑婆罗、阿难等，常持执佛钵随从世尊，钵已然重，为何不怜惜他们。答复以为仆人虽执持佛钵，以佛之威德力故，又恭顺尊重佛，是以不觉其重，何况阿难身力也大。显然佛钵是非常沉重的。

佛陀思惟：往昔诸佛，皆是持钵受供，我如今当以什么器皿受二商主食物供养。这时四天王知晓，立即以金钵奉上，佛不愿受。四天王又以银钵、玻璃钵、琉璃钵、赤珠钵、玛瑙钵、砗渠钵相继奉上，佛陀皆不受。

在律制上，规则钵有“体”、“色”、“量”等三法。

“体”指钵的材质。《四分律》中提及钵之品种云：“钵者有六种，铁钵、苏摩国钵、乌伽罗国钵、优伽赊国钵、黑钵、赤钵。大要有二种，铁钵、泥钵。”制止运用由木、石、金、银、琉璃、宝、杂宝所作成的钵，并以此简别在家和外道。

“色”指钵之色彩。《四分律》限用黑、赤两色，《五分律》限用孔雀咽色。除此“黑、赤、灰”三色之外，禁绝熏染其他色彩。

“量”钵的容量。《四分律》卷九举出大、中、小三种。大者三斗，小者一斗半。但是依据唐代的量法，应是一斗至五升之间。

比丘不得储存多钵，护持钵当如护持自己眼睛一般，应当常以澡豆洗净除去垢腻。钵损坏时，若五缀（五种修补办法）而不漏，则不得求新钵（经修补后再用的钵，即称五缀钵）。钵置于地上时，若有转倒之虞，则当作钵支以安顿之，携带时则应收入钵囊（或称钵袋、钵络、络囊）。