阿群王的前世今生

　　过去，菩萨有一次转世为国王，名叫普明。

　　普明王是个施行仁政的国王，他的国家百姓众多，国土辽阔，举国皆沐浴在他英明仁慈的恩泽中。人民经常称赞普明王是有着菩萨之身、菩萨之心的君王。

　　在普明国王的邻国，有个叫阿群的国王，却是个令臣民闻之胆寒的恶王。他曾经绑架了九十九个邻国的国君，后来因为受到第一百个国王普明王借机为他讲述佛法，令阿群王心生忏悔，因此将这一百个国君安然送回他们的国家。

　　阿群王后来转世投胎，成为一个太子。娶了王妃之后，迟迟没有生下儿女，老国王非常着急，便挑选国境内的许多美女给太子纳为妾，希望可以早点生出小王子。

　　谁知那太子日夜流连后宫，早把王妃拋到九霄云外，日日不理朝政，终于连老国王也容忍不了。老国王怒道：

　　「你个淫孽！儿子不见你有半个，只会整日在后宫穿梭，不务正事！」

　　盛怒之下的老国王为了处罚太子，便将太子关在十字街头中的一个铁笼内，让所有市民从面前路过时，当面痛斥侮辱他。

　　「该死的东西，晦气！呸！」

　　「不要脸的玩意又不老实了吧？」

　　在街上每过一人必定对太子骂个几句，等到九十九个人过去，太子因为情绪过于纷乱，引起气血攻心，气绝身亡。于是太子的魂魄又转世投胎。

　　这次，太子转世的时代正值佛陀在舍卫国说法的时期。

　　在这一世的恶王阿群转世成为一个从小丧父，与寡母相依为命的孩子。由于境遇堪怜，阿群也就更加知人懂事。长大后跟随一名婆罗门教师学习，行为举止，恭敬有礼。他的老师对阿群相当信任，每每外出时将全家悉数托付给阿群代为照料。

　　但是俗语所说：「人在屋中坐，祸自天上来。」

　　由于阿群的老师经常不在家，他日夜不停地为老师看护家小，亲自办理大小所有的杂务，却因此招来了师母的爱慕。

　　「阿群，我早就喜欢你了，你怎么不搭理我呀。」师母乘丈夫不在家便一把拉住阿群不放。

　　「师母，我修身炼道，世间长者男的如同我的父亲，女的如同我的母亲，更何况你是师母。就是大火烧身我也不能做出有违礼教之事！」阿群说罢就冲出了门，不敢再待在屋里。

　　谁知，师母被阿群拒绝后，恼羞成怒，等老师回来她便对老师哭诉：

　　「您那个弟子阿群简直禽兽不如，他对我非礼！您不是说他这样好那样好吗？这下您叫我怎么有脸活下去？」

　　老师一时误信了妇人的话，生气地设了一个陷阱想惩罚阿群。

　　「你想成仙吗？」老师问阿群。

　　「是的，我想成仙。」阿群很直爽地回答着。

　　「那么从现在起你就去杀人取指，等杀取一百个人的手指后，就让你成仙。」

　　阿群于是拿起利剑出门杀人去了。他很快就在路上杀了九十九人，得到了九十九人的手指，此举震惊全国，大家皆门户紧闭，路上半个人也没有。

　　阿群的母亲知道众人所害怕的杀人魔就是自己的孩子，便走到街上想规劝阿群。远远的，她的母亲就看到阿群在街上四处搜寻。

　　此时，阿群正因为还缺一个人的手指而发愁呢？一见母亲来，他兴奋地想：

　　「母亲活得很苦，不如送她上天享福去算了。」

　　这时，佛陀知道了，心想：「因为邪教惑众，以致天下人遭此祸乱。」于是，佛陀变成一个修行的比丘走在阿群前面。

　　阿群一看到比丘，大声说：「哈！哈！这是你自己送上门，不拿白不拿。」

　　原本杀母的念头转而想杀比丘，于是紧追不舍，但是好不容易追上了，正举起剑要砍，却又马上落后了一大截。阿群追得上气不接下气，不由又气又喘地叫道：「比丘！比丘！你停停啊！」

　　「我停下来了，你却不肯停止。」那比丘说。

　　阿群顿时感到当头棒喝，再看看手上握着的剑，心中猛一惊醒：「啊！我竟在做恶！」

　　阿群立即扔了血淋淋的利剑，五体投地对着比丘忏悔。接着他便追随比丘回到精舍，剃度出家了。

　　那渡化阿群的比丘，就是佛陀的化身。在世尊的开导之下，聪慧过人的阿群，很快便有了修行的体悟。

　　这时，国王听到阿群祸害百姓，已杀了九十九人，便亲自率领大军前来征剿。听说世尊已超度阿群为比丘了，十分惊讶。于是他到精舍对佛陀说：

　　「世尊，我来看看那个阿群到底如何，明日愿设素斋款待阿群。」国王虽然对着佛陀说话，眼睛却望着出家的阿群。

　　「只能在厕所里，如果在殿里就不行。」阿群回答。

　　虽然阿群曾铸下大错，但他现在是一位比丘，为表示尊重，国王答应阿群的请求后，便命令下人改造厕所。虽然国王的厕所，富丽堂皇，但毕竟是国王排泄之处，不如一般大宫殿体面。国王只好将厕所的里外上下，从柱子到四壁，从茅坑到地上全都进行一番彻底的改装才罢休。顿时，厕所超过了宫殿的气派，充满了旃檀等种种香味。

　　阿群比丘依约前来。国王手捧香炉迎接他到原厕所处就座。用完国王称之为「便宴」的斋食美味，他慢悠悠地说道：

　　「国王，有劳您动此大礼。请问厕所前些日子的情形如何？」

　　「贤者，前日厕所脏臭不堪！」国王回道。

　　「国王，前日里你我可以在这里用膳吗？」

　　「当然不可！不过现在可以了。」

　　「为什么前日不可而今日可以？」阿群比丘又问道。

　　「因为我把它彻底改造了。」

　　「对的！」阿群比丘会心一笑说：

　　「我在未见到佛陀之前，就像日前的厕所，污秽不堪。因宿命有缘生于佛世，现在忏悔重生，不就如同今日的厕所除臭怀香了吗？一个无恶不做的坏蛋只要悔改前非，一样可以内外光洁，像明珠般地闪耀光泽。」

　　「想不到之前杀人如麻的恶魔阿群，现在却如此焕然一新啊！」国王听闻阿群比丘的一席话，心生欢喜，当下也归顺了佛教。

　　阿群比丘深知自己所造下的罪业难以磨灭，从此更是日益精进修行。

　　当时的普明王，就是现在的释迦牟尼佛。世尊曾授与阿群王的四句偈语，救了一百个国王，直至阿群转世为杀人魔，世尊又再次示现为比丘度他出家修行，更化解他犯下杀母的重罪。

　　阿群所杀的那九十九人，乃是他当太子时，被那九十九个人指面辱骂而丧失了性命，转世阿群便要他们还债，不仅杀身还有剁下他们的手指。但是阿群见到比丘后便放下屠刀，悔过自新，尤其是见沙门而弃母亲，就是一种慈心的萌发所致。所以阿群最后才能有见佛而改过，继而出家修行的因缘。